स्मृती मानधना ही भारतातील सर्वात प्रसिद्ध क्रिकेटपटूंपैकी एक असू शकते, परंतु संगीतकार पलाश मुच्छाल यांच्याशी तिचे नाते संपुष्टात आणल्यानंतर तिच्या पहिल्या मोठ्या सार्वजनिक देखाव्यात, तिने प्रत्येकाला आठवण करून दिली की आयकॉन देखील मानवी अध्यायांतून जातात. आणि एकाच वेळी हृदयविकार, करिअरचा दबाव आणि वैयक्तिक उलथापालथ अशा अनेक स्त्रियांप्रमाणे, तिला एका गोष्टीकडे परत जाण्याचा मार्ग सापडला ज्याने तिचा उद्देश कधीही अयशस्वी झाला नाही.बुधवारी एका समिटमध्ये बोलताना, स्मृती यांनी तिच्या वैयक्तिक आयुष्यावर थेट लक्ष दिले नाही, परंतु त्यांच्या शब्दांमधील ताकद पुरेसे सांगते. तिने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 12 वर्षे पूर्ण केल्याबद्दल सांगितले, या प्रवासाला “सुंदर, खडतर आणि अगदी योग्य” असे म्हटले, ज्याने टाळ्या आणि शांत भावनिक लढाया या दोन्हीतून जगले आहे अशा प्रामाणिकपणाने.जेव्हा मॉडरेटर मंदिरा बेदी यांनी हळूवारपणे विचारले की तिच्या सभोवतालचे जीवन जोरात असताना ती एकाग्र राहण्यासाठी कशी व्यवस्थापित करते, तेव्हा स्मृती त्या परिचित शांततेने हसली आणि म्हणाली, “मला क्रिकेटपेक्षा अधिक काही आवडत नाही असे मला वाटत नाही.”ते नाट्यमय नव्हते. त्याची तालीम झाली नाही. वादळाचा सामना केल्यावरच तुम्हाला कोणत्या प्रकारची स्पष्टता मिळते असे वाटले.ती पुढे म्हणाली, “आमच्यासाठी भारतीय जर्सी सर्वस्व आहे. “जेव्हा तुम्ही ते परिधान करता, तेव्हा तुम्ही तुमच्या समस्या आपोआप बाहेर सोडता. हा एक विचार तुमची संपूर्ण प्रणाली रीसेट करतो.” ही एक प्रकारची ओळ होती जी तुम्हाला हिट करते, ती परिपूर्ण आहे म्हणून नाही तर ती वैयक्तिक आहे म्हणून.स्मृती यांनी भारताच्या नुकत्याच झालेल्या विश्वचषक विजेतेपदाबद्दल देखील सांगितले आणि जेव्हा ती क्रिकेटवर बोलते तेव्हा तिचा चेहरा नेहमीच उजळला. “तो विजय हा फक्त एक सामना नव्हता… तो अनेक वर्षांचा प्रयत्न, अयशस्वी, स्वत:ला पुन्हा उचलून धरण्याचा होता. आम्ही त्या विजयाची कल्पना इतकी दीर्घकाळ पाहिली की शेवटी जेव्हा ते घडले तेव्हा आम्हाला आनंद झाला.”
स्मृती मानधना (व्हिडिओ ग्रॅब)
मिताली राज आणि झुलन गोस्वामी यांना स्टँडमध्ये पाहणे हे तिला सर्वात जास्त स्पर्शून गेले. “आम्हाला ते त्यांच्यासाठी जिंकायचे होते. जेव्हा आम्ही त्यांच्या डोळ्यात अश्रू पाहिले, तेव्हा असे वाटले की महिला क्रिकेटच जिंकले आहे. शब्द पूर्णपणे कॅप्चर करू शकत नाही अशा प्रकारे ते भावनिक होते.”शांत, प्रौढ बाहय़ांच्या मागे, तिने आम्हाला ती पूर्वीची लहान मुलगी देखील पाहू दिली, जिला जगाला तिच्या कव्हर ड्राइव्हच्या प्रेमात पडण्याआधी फलंदाजीच्या प्रेमात पडले होते. “लहानपणी मला फारसं माहीत नव्हतं. मला एवढंच माहीत होतं की मला एक दिवस जगज्जेता म्हणायचं आहे,” ती हळूच म्हणाली.आणि मग, जवळजवळ जीवनाचा धडा शेअर करताना, स्मृती यांनी दोन गोष्टी जोडल्या, ज्यावर तिचा विश्वास आहे की क्रिकेट आणि जीवन, नेहमी तुम्हाला शिकवते:“तुम्ही प्रत्येक डावाची सुरुवात शून्यावर करता, जरी तुम्ही काल शतक केले असेल.” “आणि स्वतःसाठी खेळू नका. आम्ही एकमेकांना आठवण करून देत आहोत.”
अशा क्षणी जिथे तिचे वैयक्तिक जीवन सार्वजनिक तपासणीत होते, स्मृती मानधना यांनी हृदयविकार किंवा शेवट याबद्दल बोलले नाही. तिने सुरुवात, लवचिकता, उद्देश आणि स्वतःला पुन्हा निवडण्याचे शांत धैर्य याबद्दल बोलले.आणि त्यामध्ये, तिने तिला पाहत असलेल्या असंख्य तरुण स्त्रियांची आठवण करून दिली:काहीवेळा, जेव्हा सर्वकाही अनिश्चित वाटते, तेव्हा तुम्हाला, तुमचे काम, तुमची आवड, तुमची कॉलिंग, ज्याच्या केंद्रस्थानी आहे त्याकडे परत जाणे ही सुटका नाही. ते बरे होत आहे.
