भारताचा माजी कर्णधार अनिल कुंबळेने मंगळवारी कॉमेंट्री बॉक्समधून मथळे मिळवले, परंतु केवळ त्याच्या विश्लेषणासाठी नाही. गुवाहाटी येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात चौथ्या दिवसाच्या शेवटच्या टप्प्यात केएल राहुलच्या महागड्या शॉटची उत्स्फूर्त नक्कल करण्याकडे या क्रिकेटपटूने लक्ष वेधले, हा क्षण सोशल मीडियावर त्वरीत व्हायरल झाला. सामना वाचवण्याच्या भारताच्या आशा मावळत असताना, राहुलने सायमन हार्मरला बाद केल्याने कुंबळेची दृश्यमान प्रतिक्रिया उमटली. ऑन एअर, त्याने एका तीव्रपणे वळणा-या ऑफ-स्पिनरला झटका देण्याचा राहुलचा चुकीचा प्रयत्न पुन्हा तयार केला, हा हावभाव त्वरित क्लिप केला आणि शेअर केला गेला, ज्यामुळे चाहत्यांमध्ये खळबळ उडाली. उजव्या हाताच्या फलंदाजाच्या ऑफ स्टंपच्या बाहेरील खडबडीतपणाचा फायदा घेण्यासाठी सत्रात उशिरा सादर झालेल्या हार्मरने ड्रिफ्ट आणि बाऊन्सने भरलेला चेंडू दिला तेव्हा ही घटना घडली. राहुल 6 धावांवर चेंडू चालवू शकतो असे गृहीत धरून पुढे आला परंतु लांबीचा चुकीचा अंदाज लावला. चेंडूने पृष्ठभागावर पकड घेतली, तीक्ष्ण वळली आणि त्याच्या स्टंपवर आदळला, भारताने ५२२ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना २७/२ अशी मजल मारली.
शॉटचे विश्लेषण करताना कुंबळेने हार्मरच्या चेंडूचे कौतुक करताना राहुलच्या दृष्टिकोनावर टीका केली. “सायमन हार्मरने भरपूर डुबकी आणि क्रांतीसह एक उत्कृष्ट ऑफ-स्पिनर गोलंदाजी केली. केएलने खूप लवकर वचनबद्ध केले आणि खेळपट्टीवर पोहोचला नाही, ज्यामुळे तो उघड झाला,” तो म्हणाला. कुंबळेने हे देखील लक्षात घेतले की अनुभवी फलंदाज खराब होत असलेल्या खेळपट्ट्यांवर कसे जुळवून घेतात. “चौथ्या किंवा पाचव्या दिवसाच्या पृष्ठभागावर बाहेरून खडबडीत बंद असताना, तुम्ही सहसा तिन्ही स्टंपचे संरक्षण करता, कारण एलबीडब्ल्यूचा धोका कमी असतो. केएलने मध्यभागी कव्हर केले, परंतु त्याचा ऑफ-स्टंप असुरक्षित राहिला,” त्याने स्पष्ट केले. माजी लेग-स्पिनरने राहुलची भूमिका आणखी मोडून काढली आणि स्पष्ट केले की त्याच्या गार्डने त्याला अनावश्यकपणे ताणण्यास भाग पाडले. “मिडल आणि ऑफवर उभे राहिल्याने बॉल्स नीट होण्यास मदत होते, पण मिडल आणि लेग तुम्हाला बाहेर ढकलतात, तुमचा ऑफ-स्टंप उघड करतात. इथे तेच घडले,” कुंबळे म्हणाला. सारांश, त्याने चूक मान्य केली पण गोलंदाजाला श्रेय दिले: “त्याला बहुधा ही ड्राईव्ह करण्यायोग्य लांबीची कल्पना होती, परंतु डिपने त्याला फसवले. हार्मरने ते अचूकपणे पार पाडले, आणि केएलने त्याला नसावा असा शॉट खेळला.”
