गुरुवारी आयर्लंड प्रजासत्ताक विरुद्ध पोर्तुगालचा 2-0 असा पराभव करताना आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये प्रथमच रेड कार्ड मिळाल्याने क्रिस्टियानो रोनाल्डोला 2026 विश्वचषक स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या सामन्यासाठी संभाव्य बंदीचा सामना करावा लागला. 61व्या मिनिटाला रोनाल्डोने आयर्लंडचा बचावपटू दारा ओ’शीयाला कोपर मारल्याची घटना घडली. सुरुवातीला एक पिवळे कार्ड दाखवले, पंचाने VAR हस्तक्षेपानंतर पिचसाइड मॉनिटरवरील घटनेचे पुनरावलोकन केल्यानंतर ते लाल रंगात श्रेणीसुधारित केले.रोनाल्डोचे पोर्तुगालसाठी 226 व्या सामन्यात मिळालेले हे पहिले लाल कार्ड होते, जे पुरुषांच्या आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधील एक विक्रम आहे. क्लब स्तरावर त्याला 13 रेड कार्ड मिळाले आहेत.रविवारी पोर्तुगालचा सामना आर्मेनियाशी होईल तेव्हा अल नासर फॉरवर्ड स्वयंचलित एक-गेम निलंबन देईल. त्या सामन्यातील विजयामुळे युनायटेड स्टेट्स, कॅनडा आणि मेक्सिको यांच्या संयुक्त विद्यमाने होणाऱ्या विश्वचषक स्पर्धेतील पोर्तुगालचे स्थान निश्चित होईल.FIFA च्या शिस्तबद्ध नियमानुसार “गंभीर चुकीच्या खेळासाठी किमान दोन सामन्यांची” बंदी लादली जाणे आवश्यक आहे.नियम पुढे निर्दिष्ट करतात की “हिंसक वर्तनासाठी किमान तीन सामने” किंवा “किमान तीन सामने किंवा प्राणघातक हल्ल्यासाठी योग्य कालावधी, कोपरासह” लागू केले जावे.FIFA ची कोणतीही बंदी केवळ स्पर्धात्मक सामन्यांना लागू होईल आणि स्पर्धापूर्व मैत्रीपूर्ण खेळांदरम्यान दिली जाऊ शकत नाही.पोर्तुगालचे प्रशिक्षक रॉबर्टो मार्टिनेझ यांनी सामन्यानंतर आपल्या कर्णधाराचा बचाव करताना सांगितले की, “रेड कार्ड हा एक कर्णधार आहे जो याआधी 226 सामन्यांमध्ये कधीही बाहेर पडला नव्हता — मला वाटते की तो फक्त श्रेयस पात्र आहे — आणि आज मला वाटले की ते थोडे कठोर आहे कारण त्याला संघाची काळजी आहे. तो बॉक्समध्ये 60 मिनिटे किंवा 58 मिनिटे होता, जेव्हा त्याला खेचले जात होते, तेव्हा त्याला धक्का बसला होता. बचावकर्त्यापासून दूर जाण्यासाठी… मला वाटते की ती कृती प्रत्यक्षात आहे त्यापेक्षा वाईट दिसते, मला वाटत नाही की ती एक कोपर आहे, मला वाटते की ती पूर्ण शरीर आहे, परंतु कॅमेरा जिथे आहे तिथून ती कोपरसारखी दिसते. पण आम्ही ते स्वीकारतो. “माझ्या तोंडात कडू चव सोडणारी एकच गोष्ट पत्रकार परिषदेत आहे [Wednesday]तुमचा प्रशिक्षक रेफ्रींच्या प्रभावाच्या पैलूंबद्दल बोलत होता आणि नंतर क्रिस्टियानोच्या शरीराच्या वळणावर एक मोठा मध्यभागी मजल्यावर पडते.”पोर्तुगालने या सामन्यात प्रवेश केला की विजयामुळे त्यांच्या विश्वचषक पात्रतेची खात्री होईल. मात्र, आयर्लंडच्या ट्रॉय पॅरोटने दोनदा गोल करून यजमानांना अनपेक्षित विजय मिळवून दिला.पोर्तुगालने ग्रुप एफ मध्ये हंगेरीवर दोन गुणांची आघाडी कायम राखली आहे. आर्मेनियाविरुद्धच्या विजयामुळे रोनाल्डोचा सहाव्या विश्वचषकात सहभाग निश्चित होईल.सामन्यापूर्वी, रोनाल्डोने अवीवा स्टेडियमवर प्रतिकूल स्वागताची अपेक्षा करत चांगले वागण्याचे वचन दिले होते. हे संघांमधील मागील बैठकीतील वादानंतर झाले, जिथे त्याने आयर्लंडचा बचावपटू जेक ओ’ब्रायन यांच्यासमोर रुबेन नेव्हसचा उशीरा विजेता साजरा केला.आयर्लंडच्या समर्थकांनी यापूर्वी रोनाल्डोवर सामना अधिकाऱ्यांवर प्रभाव टाकल्याचा आरोप केला होता. त्यांचे प्रशिक्षक हेमिर हॉलग्रिमसन यांनी स्वीडिश रेफ्री ग्लेन नायबर्ग यांना रोनाल्डोला खेळावर नियंत्रण ठेवू देऊ नये अशी विनंती केली होती.त्याच्या बाद झाल्यानंतर, रोनाल्डोने आयर्लंडच्या चाहत्यांनी खिल्ली उडवताना टाळ्या वाजवल्या आणि दोन अंगठे देऊन व्यंग्यात्मक हावभाव दाखवला. मैदानातून बाहेर पडताना हॉलग्रिमसनशीही त्याचे शब्द झाले.रोनाल्डोशी त्याच्या संवादाबद्दल विचारले असता, हॉलग्रिमसनने खुलासा केला: “रेफ्रीवर दबाव आणल्याबद्दल त्याने माझे कौतुक केले. खेळपट्टीवरील त्याच्या कृतीमुळे त्याला लाल कार्ड द्यावे लागले. त्याचा माझ्याशी काहीही संबंध नव्हता — जोपर्यंत मी त्याच्या डोक्यात जात नाही तोपर्यंत.”रोनाल्डोबरोबरच्या सामन्यानंतरच्या कोणत्याही संभाषणाबाबत, हॉलग्रिमसन पुढे म्हणाले: “नाही, मला वाटते की तो जेव्हा बाहेर आला तेव्हा आम्ही पुरेसे बोललो. बोलण्यासारखे काही नव्हते. हा त्याच्याकडून थोडासा मूर्खपणाचा क्षण होता, मी म्हणेन.”
