स्मृती मानधना म्हणते की गेल्या 12 वर्षांत एक सत्य तिच्यासाठी इतर कोणत्याही गोष्टींपेक्षा स्पष्ट झाले आहे – तिला क्रिकेटपेक्षा अधिक गंभीरपणे काळजी करणारे काहीही नाही. महिला क्रिकेटमधील भारताच्या सर्वात निपुण डावखुऱ्या फलंदाजाने 2013 मध्ये तिच्या आंतरराष्ट्रीय पदार्पणापासून ते गेल्या महिन्यात भारताला विश्वचषक जिंकण्यात मदत करण्यापर्यंतच्या प्रवासाकडे मागे वळून पाहिले, बुधवारी Amazon Smbhav समिटमध्ये बोलताना
मंधाना दररोज तिच्या वचनबद्धतेला कशामुळे उत्तेजन देते याबद्दल मोकळेपणाने बोलली. ती म्हणाली, “मला क्रिकेटपेक्षा जास्त आवडते असे काहीही आहे असे मला वाटत नाही. भारताची जर्सी घालणे ही सर्वात मोठी प्रेरणा आहे. तुम्ही कोणत्याही परिस्थितीतून जात असलात तरी, हा विचार तुम्हाला सर्व काही रोखण्यात मदत करतो,” ती म्हणाली. लहानपणीही तिला नक्की काय हवंय हे माहीत होतं. “फलंदाजीचे वेड नेहमीच होते. माझ्या आजूबाजूच्या लोकांना ते खरोखरच पटले नाही, परंतु माझ्या डोक्यात मला फक्त एकच गोष्ट हवी होती – जागतिक विजेता म्हणून ओळखले जावे.” तिने विश्वचषक जिंकणे हे अनेक वर्षांच्या मेहनतीचे आणि निराशेचे फळ असल्याचे वर्णन केले. “ही ट्रॉफी आम्ही ज्यासाठी झगडत होतो त्या सर्व गोष्टींचा परिणाम होता. मी एका दशकाहून अधिक काळ खेळलो आहे, आणि बऱ्याच वेळा गोष्टी घडल्या नाहीत. अंतिम फेरीपूर्वी, आम्ही तो क्षण पुन्हा पुन्हा चित्रित केला. शेवटी जेव्हा तो पडद्यावर दिसला, तेव्हा त्याने आम्हाला खऱ्या अर्थाने गूजबंप दिला. तो प्रत्येक प्रकारे भावनिक होता.” दिग्गज मिताली राज आणि झुलन गोस्वामी स्टँडवरून पाहत असताना हा प्रसंग आणखीनच जबरदस्त होता. “आम्हाला त्यांच्यासाठीही ते जिंकायचे होते. त्यांच्या डोळ्यातील अश्रू पाहून संपूर्ण महिला क्रिकेटने काहीतरी मिळवले आहे असे वाटले. आमच्यासमोर आलेल्या प्रत्येकाचा हा विजय होता.” मंधानाने या विजयातून घेतलेले सर्वात मोठे धडे शेअर केले: “तुम्ही पूर्वी कितीही धावा केल्या, याची पर्वा न करता तुम्ही नेहमी शून्यापासून सुरुवात करा. आणि कधीही स्वतःसाठी खेळू नका – हे आम्ही एकमेकांना सांगत राहिलो.” संगीतकारासोबतचे लग्न रद्द केल्याची पुष्टी केल्यानंतर या कार्यक्रमात मंधानाचा पहिला सार्वजनिक देखावा देखील होता. पलाश मुच्छाळ.
