कोलकाता नाइट रायडर्स, कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि मार्गदर्शक गौतम गंभीर यांच्या नेतृत्वाखाली 2024 मध्ये तीन वेळा आयपीएल चॅम्पियन ज्यांनी अलीकडेच यशाची चव चाखली, त्यांना 2025 मध्ये एक जबरदस्त मोहिमेमध्ये घसरल्याचे दिसून आले. गतविजेते आठव्या स्थानावर राहिले, काही कमी पडल्या.KKR ने आयपीएल 2026 च्या चक्रात टिप-टोड केलेले नाही. त्यांनी त्यांची जुनी ब्ल्यू प्रिंट फाडली आहे आणि खोलीतील सर्वात मोठी पर्स घेऊन ते आले आहेत. एक दशकापासून KKR चा अक्षरशः समानार्थी असलेला क्रिकेटपटू आंद्रे रसेल, लीगला चकित करून सोडण्यात आले. मेगा लिलावात तब्बल 23.75 कोटी रुपयांना स्वाक्षरी केलेल्या व्यंकटेश अय्यरलाही सोडून देण्यात आले आहे. काही काळानंतर, रसेलने आयपीएलमधून निवृत्ती जाहीर केली आणि पॉवर कोच म्हणून फ्रँचायझीमध्ये प्रवेश केला. त्या वर, केकेआरने त्यांच्या सर्व आघाडीच्या यष्टीरक्षकांना ऑफलोड केले आहे आणि एक खूपच लहान कोअर ठेवण्याचे निवडले आहे.
ते आयपीएल लिलावात 64.30 कोटी रुपयांच्या पर्ससह प्रवेश करतात, जे सर्व दहा संघांमध्ये सर्वाधिक आहे. गंमत अशी आहे की मिनी लिलावात मोठी पर्स क्वचितच यशाची हमी देते. अव्वल दर्जाच्या खेळाडूंचा पुरवठा सहसा पातळ असतो आणि मूठभर नावांसाठी फुगलेली स्पर्धा नियोजनाचा विपर्यास करू शकते. KKR चे विलक्षण मोठे बजेट हे देखील दर्शवते की त्यांनी मागील मेगा लिलावाचा किती चुकीचा अर्थ लावला. मजबूत मेगा-लिलाव पथके सामान्यत: कमी पर्स आणि सेटल गटासह मिनी लिलावात जातात. KKR, त्याऐवजी, अनिश्चितता आणि लवचिकता या दोन्हीसह चालते.हे त्यांना उत्सुक परंतु आकर्षक स्थितीत सोडते. त्यांच्या सर्वोत्कृष्ट अकरापैकी किती जागा आधीच तयार आहेत आणि 16 डिसेंबरला सुरवातीपासून किती तयार करणे आवश्यक आहे?
केकेआरने ट्रिम केलेला कोर कायम ठेवला आहे
नाइट रायडर्स डिसेंबरच्या मिनी लिलावात 12 राखून ठेवलेल्या खेळाडूंसह आणि 13 स्लॉट उपलब्ध आहेत.कायम ठेवलेले खेळाडू:फलंदाज: अजिंक्य रहाणे, रिंकू सिंग, अंगकृष्ण रघुवंशी, मनीष पांडेअष्टपैलू: सुनील नरेन, रोवमन पॉवेल, रमणदीप सिंग, अनुकुल रॉयगोलंदाज: वरुण चक्रवर्ती, हर्षित राणा, उमरान मलिक, वैभव अरोराकेकेआरकडे सुनील नरेन आणि वरुण चक्रवर्ती यांच्याद्वारे लीगमधील सर्वात मजबूत फिरकी भागीदारी देखील आहे. हा एक विभाग आहे ज्यात त्यांना हस्तक्षेप करण्याची गरज नाही. त्यांना फक्त सक्षम बॅकअप आवश्यक आहेत. नरेन यांनी गुंतवणूक करायची निवडल्यास वानिंदू हसरंगा किंवा महेश थेक्षाना हे आदर्श समर्थन कार्ये असतील.
सर्वात मोठा प्रश्न: त्यांचे नेतृत्व कोण करेल?
त्यांच्या सलामीच्या संयोजनाकडे वळण्यापूर्वी, केकेआरने कर्णधारपदाचा प्रश्न सोडवला पाहिजे. 2025 मध्ये अजिंक्य रहाणेने त्यांचे नेतृत्व केले आणि त्यांचा सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू ठरला. जर रहाणेला पुन्हा भूमिका सोपवली गेली, तर तार्किक प्रगती सरळ आहे – त्याने उघडले पाहिजे.रहाणेचा २०२५ चा मोसम दोन भागांत विभागला गेला. त्याने 35.45 च्या सरासरीने आणि 147.73 च्या स्ट्राइक रेटने 390 धावा केल्या, परंतु पॉवरप्लेमधील त्याच्या कामगिरीमुळे हे आकडे खूप शक्तिशाली झाले. पहिल्या सहा षटकांमध्ये तो अपवादात्मक होता, त्याने 187 च्या स्ट्राइक रेटने आणि 119 च्या सरासरीने 238 धावा केल्या. एकदा मैदान पसरले की त्याचे परतावा झपाट्याने घसरले.पॉवरप्लेच्या बाहेर रहाणेने 137 चेंडूत 10 डावात 9 बाद 152 धावा केल्या. त्याची सरासरी 16.9, त्याचा स्ट्राइक रेट 110.9 आणि त्याची सर्वोच्च धावसंख्या 28 होती. त्याने 33.6 ची डॉट-बॉल टक्केवारी नोंदवताना केवळ आठ चौकार आणि पाच षटकार मारले. हे आकडे हायलाइट करतात की नवीन चेंडूवर त्याचा खेळ सर्वात प्रभावी आहे. त्याचे अलीकडील SMAT रिटर्न्स या बिंदूला बळकटी देतात: मुंबईसाठी सलामी करताना 57.80 च्या सरासरीने सहा डावात 289 धावा आणि 158 च्या स्ट्राइक रेटने.जर तो कर्णधार असेल तर त्याने सलामी दिलीच पाहिजे. इतर कोणत्याही गोष्टीमुळे त्याचा प्रभाव खूपच कमी होतो.
सलामीची जोडी ओळखणे
KKR च्या 2024 च्या विजेतेपदाच्या धावसंख्येतील एक प्रमुख पाया म्हणजे त्यांचे सुरुवातीचे संयोजन. सुनील नरेन आणि फिल सॉल्टने सातत्याने स्फोटक सुरुवात केली. 2025 मध्ये स्क्रिप्ट पलटली. डी कॉक आणि गुरबाज यांना लय सापडली नाही आणि नरेनने पन्नास ओलांडण्यात अपयशी ठरलेल्या बॅटने त्याच्या सर्वात दुबळ्या सीझनपैकी एक सहन केला.रहाणेचे पुनरावृत्ती लवकर तिसऱ्या क्रमांकावर आगमन झाल्याने त्याला पॉवरप्लेवर वर्चस्व गाजवताना दिसले, परंतु ते केवळ व्यापक मुद्द्याला बळकटी देते. केकेआरचा रहाणेला जास्तीत जास्त खेळवायचा असेल तर तो त्यांच्या सलामीवीरांपैकी एक असावा. नरेनने वरच्या क्रमवारीत परत येऊ नये. 2024 मध्ये गंभीरच्या मार्गदर्शनाखाली त्याच्या फलंदाजीचे पुनरुज्जीवन शिगेला पोहोचले आणि या वर्षी ते पुन्हा उफाळून आले नाही. तो अध्याय आता बंद झाला पाहिजे.
यष्टिरक्षक नाहीत
केकेआरकडे एकही देशांतर्गत यष्टीरक्षक नाही. परदेशातील पर्यायांवरील त्यांचे अवलंबित्व पूर्ण झाले नाही. डी कॉकने 8 डावात 21.71 आणि 129.91 वेगात 152 धावा केल्या, तर गुरबाजने 5 सामन्यात 18.50 आणि 139 धावा केल्या.हा मिनी लिलाव यष्टिरक्षकांचा सखोल पूल ऑफर करत नाही, परंतु तो काही मनोरंजक पर्याय ऑफर करतो. जॉनी बेअरस्टो एमआयमध्ये विल जॅक्सच्या बदलीनंतर उपलब्ध आहे. फिन ऍलन हा आणखी एक स्फोटक पर्याय आहे, जो सलामीवीर म्हणून दुप्पट करण्यास सक्षम आहे. जेमी स्मिथ, तरुण इंग्लिश कीपर-फलंदाज, दीर्घकालीन मूल्य ऑफर करतो.
परदेशी वेगवान गोलंदाज
KKR ने जोरदार वेगवान जुगाराच्या जोरावर IPL 2024 जिंकले ज्याने नेत्रदीपक परिणाम दिले. मिचेल स्टार्कमधील त्यांच्या 24.75 कोटी रुपयांच्या गुंतवणुकीने विजेतेपद मिळवले. 2025 मध्ये त्यांच्या नॉर्टजे आणि स्पेन्सर जॉन्सनच्या निवडींचा समान परिणाम झाला नाही. या वर्षी, वेग पुन्हा सर्वोच्च प्राधान्य आहे.मथीशा पाथिराना हे त्यांचे हेडलाईन टार्गेट असण्याची अपेक्षा आहे – एक डेथ-ओव्हर स्पेशलिस्ट जो त्यांच्या गरजांमध्ये पूर्णपणे बसतो. इतर पर्यायांमध्ये मॅट हेन्री, जेकब डफी आणि जेराल्ड कोएत्झी यांचा समावेश आहे. भारतीय जलदांमध्ये, शिवम मावी, आकाश दीप आणि आकाश मधवाल सॉलिड बॅकअप प्रोफाइल देतात.रसेलच्या निवृत्तीमुळे केकेआरला एक शक्तिशाली विदेशी अष्टपैलू खेळाडू मिळणे आवश्यक आहे. कॅमेरून ग्रीन या लिलावात सर्वात नैसर्गिक फिट आणि सर्वाधिक मागणी असलेला खेळाडू दिसतो. या शर्यतीत प्रवेश करण्यासाठी केकेआरकडे नक्कीच आर्थिक ताकद आहे. लियाम लिव्हिंगस्टोन हा दुसरा पर्याय आहे, जो मधल्या फळीतील हिटिंग आणि उपयुक्त फिरकी प्रदान करतो. ग्रीनची लवचिकता – तो तीन वाजता ओपन करू शकतो किंवा फलंदाजी करू शकतो – त्याला केकेआरच्या विकसित संरचनेत विशेषतः मौल्यवान बनवते.सर्वात मोठ्या पर्सच्या पाठिंब्याने, KKR ट्रिम केलेल्या कोअरसह लिलावात प्रवेश करते आणि निर्णयांची एक लांबलचक यादी जे त्यांचे पुढील चक्र परिभाषित करेल. त्यांनी त्यांचे निम्मे पथक उद्ध्वस्त केले आहे, तरीही त्यांना ओळख देणारे घटक जपले आहेत. ते त्यांच्या 2024 च्या मोहिमेची स्पष्टता आणि स्टील पुन्हा तयार करू शकतील की नाही हे ते 16 डिसेंबरला खोली किती चांगल्या प्रकारे वाचतात यावर पूर्णपणे अवलंबून असेल. जर त्यांना त्यांच्या कर्णधारपदाची योग्य संधी मिळाली, टॉप ऑर्डरला संबोधित केले, विकेटकीपिंग शून्यावर तोडगा काढला आणि ते लक्ष्य करत असलेल्या परदेशातील मॅच-विनर्सना सुरक्षित केले, तर KKR अनिश्चिततेतून अनिश्चिततेकडे वेगाने पुढे जाऊ शकते. टर्नअराउंडसाठी साहित्य उपलब्ध आहे. आता ते अचूकपणे एकत्र करणे खाली येते.
