जागतिक क्रमांक 1 आणि पाच वेळचा जागतिक विजेता मॅग्नस कार्लसन याने केप टाऊनमधील ग्रूटबॉस येथे उपांत्य फेरी गाठून 2025 फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ ग्रँड स्लॅम टूर चॅम्पियनशिप जिंकली आहे. सुरुवातीच्या विजयामुळे त्याला USD 100,000 बोनस बक्षीस मिळाले, तर दक्षिण आफ्रिका फायनल्स, त्याच्या USD 200,000 विजेत्याच्या पर्ससह, लढणे बाकी आहे.
कार्लसनचा उपांत्य फेरीपर्यंतचा प्रवास आव्हानात्मक होता. एका महत्त्वपूर्ण त्रुटीमुळे त्याला फॅबियानो कारुआनाविरुद्ध सुरुवातीला पराभवाला सामोरे जावे लागले. तथापि, त्याने ब्लॅकसह टायब्रेक करण्यास भाग पाडले, पहिला ब्लिट्झ गेम जिंकला आणि दुसरा विजय मिळवून सामना सुरक्षित केला.जावोखिर सिंदारोवने राऊंड-रॉबिन टप्प्यातून आपली दमदार कामगिरी कायम ठेवली. परहम मगसूदलूचे प्राथमिक सामन्यात 0/7 असे खराब प्रदर्शन असूनही, इराणच्या खेळाडूने पहिल्या गेममध्ये विजयी स्थिती निर्माण केली परंतु भांडवल करण्यात तो अपयशी ठरला. सिंदारोव बचावला, त्याने गेम आपल्या बाजूने वळवला आणि दुसरा गेम 2-0 असा जिंकला. अर्जुन एरिगाइसीविरुद्धचा पहिला गेम अनिर्णित असतानाही व्हिन्सेंट कीमरने उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. त्याने दुसऱ्या गेममध्ये नियंत्रण मिळवत शांत विजय मिळवला.लेव्हॉन अरोनियनने हॅन्स निमनचा पराभव करून उपांत्य फेरीची फेरी पूर्ण केली. निमनने त्यांच्या पहिल्या गेममध्ये कठीण स्थिती सोडली असली तरी टायब्रेकमध्ये अरोनियनने विजय मिळवला.बुधवारच्या उपांत्य फेरीत मॅग्नस कार्लसन विरुद्ध जावोखिर सिंदारोव, तर व्हिन्सेंट कीमरची लढत लेव्हॉन अरोनियनशी होईल.
