भारताचा अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पांड्याने शानदार नाबाद अर्धशतक झळकावून स्पर्धात्मक क्रिकेटमध्ये पुनरागमन केले, बडोद्याने मंगळवारी हैदराबाद येथे सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफीमध्ये पंजाबवर सात गडी राखून रोमहर्षक विजय मिळवला. सप्टेंबरमध्ये आशिया चषकानंतरचा पहिला सामना खेळताना, पंड्याने बडोद्याला 223 धावांचे मोठे आव्हान दिले, जे स्पर्धेच्या इतिहासातील तिसऱ्या क्रमांकाचे यशस्वी धावांचे आव्हान आहे. दबावाखाली खेळताना, 32 वर्षीय खेळाडूने 42 चेंडूंत सात चौकार आणि चार षटकारांसह नाबाद 77 धावांची खेळी केली. पाच चेंडू शिल्लक असताना त्याने सलग तीन षटकार मारून सामना शैलीत पूर्ण केला.
पांड्यानेही खेळाच्या सुरुवातीला हात फिरवला आणि एक विकेट घेतली, परंतु त्याचा चार षटकांचा स्पेल महागडा ठरला. बडोद्याच्या गोलंदाजीच्या डावात पांड्याला भेटण्यासाठी एका चाहत्याने मैदानात धाव घेतली तेव्हा सामन्यात एक संक्षिप्त, अनपेक्षित व्यत्यय आला. सुरक्षा हस्तक्षेप करण्यापूर्वी घुसखोर स्टार अष्टपैलू खेळाडूसोबत सेल्फी घेण्याइतपत जवळ जाण्यात यशस्वी झाला. पांड्या अधिका-यांना चाहत्याशी कठोरपणे वागू नका असे संकेत देताना दिसला, हा हावभाव सोशल मीडियावर पटकन व्हायरल झाला. तत्पूर्वी, पंजाबने 8 बाद 222 धावा केल्या, अनमोलप्रीत सिंगने 32 चेंडूत 69 धावा केल्या. अभिषेक शर्मा फक्त 19 चेंडूत जलद 50 धावा. तथापि, बडोद्याचा पाठलाग अचूकपणे पार पडला, पांड्याच्या स्फोटक कामगिरीने १९.१ षटकांत संस्मरणीय विजय मिळवला. पंड्याला दुखापतीमुळे झालेल्या धक्कादायक पुनरागमनामुळे ऑस्ट्रेलिया दौरा आणि पाकिस्तानविरुद्धच्या आशिया चषक फायनलमधून तो बाहेर पडला होता.
