गुवाहाटीमधील तणावपूर्ण तिसऱ्या दिवशी मोहम्मद सिराजची निराशा वाढली आणि त्यावर केएल राहुलची हलकीशी प्रतिक्रिया हा कसोटीतील सर्वाधिक पुनरावृत्ती झालेल्या क्षणांपैकी एक ठरला. दक्षिण आफ्रिकेच्या दुसऱ्या डावात तो क्षण लवकर आला जेव्हा खोलवर क्षेत्ररक्षण करणाऱ्या सिराजने ऋषभ पंतला मागे टाकले. पंत तो गोळा करण्यात अयशस्वी ठरला, राहुलला स्लिपमध्ये त्वरित प्रतिक्रिया देण्यास भाग पाडले आणि धावा गळती रोखल्या. राहुलने सिराजकडे इशारा करत त्याला सेटल होण्याचा आग्रह केला. वेगवान गोलंदाजाने ते मान्य केले, परंतु एक्स्चेंजने भारताच्या वाढत्या दबावावर कब्जा केला कारण त्यांना यश मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागला.
राहुलने वारंवार हाताने हातवारे करून गोष्टी शांत ठेवल्या आणि ‘घाई’ करण्याची गरज नाही. सिराज चेहऱ्यावर विस्तीर्ण हास्य घेऊन प्रतिक्रिया देताना दिसला.येथे क्षण पहा मार्को जॅनसेनच्या वर्चस्वात भारताने आधीच एक शिक्षादायक दिवस सहन केला होता, ज्याच्या 6/48 ने यजमानांना 201 मध्ये गुंडाळले. वॉशिंग्टन सुंदर आणि कुलदीप यादव यांच्या आठव्या विकेटसाठी 72 धावांच्या भागीदारीमुळे अपरिहार्य विलंब झाला परंतु नुकसान पूर्ववत होऊ शकले नाही. 288 धावांची आघाडी असलेल्या दक्षिण आफ्रिकेने फॉलोऑन नाकारला आणि 26/0 असा पूर्ण केला आणि दोन दिवस बाकी असताना त्यांचा फायदा 314 पर्यंत वाढवला.
मतदान
या कसोटीदरम्यान भारताच्या संघर्षात सर्वात मोठा घटक कोणता आहे असे तुम्हाला वाटते?
भारतीय चाहत्यांसाठी, एकमात्र श्वास स्वतः सिराजकडून आला – आणि यावेळी स्पायडरकॅमवरील निरुपद्रवी ‘प्रँक’साठी. षटकांदरम्यान, वेगवान गोलंदाजाने आपली टोपी फिरणाऱ्या स्पायडरकॅमवर ठेवली, टोपीने लेन्स झाकल्यामुळे हशा काढला आणि ऑपरेटरने कॅमेरा खाली काढण्यासाठी मूक विनंती केली. सिराजने नंतर एका चेंडूला उपकृत केले, अन्यथा शांत दिवशी हसण्याचे थोडक्यात कारण दिले.
