अधिक खेळपट्टी समस्या? गुवाहाटी कसोटीपूर्वी दक्षिण आफ्रिकेचे गोलंदाजी प्रशिक्षक – ‘त्यांनी गवत कापले तर…’

दक्षिण आफ्रिकेचे गोलंदाजी प्रशिक्षक पीएट बोथा म्हणतात की गुवाहाटीमधील दुसऱ्या कसोटीची खेळपट्टी कोलकात्यातील पृष्ठभागापेक्षा चांगली फलंदाजी देऊ शकते, परंतु शनिवारी सामना सुरू होण्यापूर्वी बारसापारा स्टेडियमच्या विकेटवरील गवताचा थर छाटला जाईल की नाही याबद्दल त्यांना खात्री नाही. दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत भारत 0-1 ने पिछाडीवर पडलेल्या ईडन गार्डन्सच्या पृष्ठभागावर 30 धावांनी पराभव पत्करावा लागला, ही खेळपट्टी ज्याने आठवडाभर वादविवादाला सुरुवात केली.

बोथा यांनी गुरुवारी गुवाहाटीच्या विकेटची पाहणी केली आणि सांगितले की, ठोस निष्कर्ष काढणे खूप घाईचे आहे. “जोपर्यंत खेळपट्टीचा संबंध आहे, मी आज सकाळी ते पाहिलं होतं, अजून दोन दिवस बाकी आहेत. त्यामुळे ते प्रत्यक्षात आणखी गवत काढतील की नाही हे सांगणे कठीण आहे. त्यामुळे नक्कीच फरक पडेल, ”तो पत्रकारांना म्हणाला. तो म्हणाला की, सुरुवातीच्या मुल्यांकनांनी सच्ची फलंदाजीची पृष्ठभाग सुचवली, जरी ती तयारीनुसार बदलू शकते. बोथा म्हणाला, “आम्ही जे ऐकले आहे ते असे दिसते की हा एक चांगला फलंदाजीचा ट्रॅक आहे, आणि फिरकी उशिराने चित्रात येते. परंतु आम्हाला प्रतीक्षा करावी लागेल आणि पहावे लागेल, कदाचित ते लवकर सुरू होईल आणि मागील कसोटी कशी होती,” बोथा म्हणाला. सकाळी 9 वाजता नेहमीपेक्षा अर्धा तास आधी खेळ सुरू झाल्यामुळे, पहिल्या तासात ओलावा प्रभावित होईल अशी त्याची अपेक्षा आहे. “खेळ 9 वाजता सुरू होणार आहे… थोडा जास्त ओलावा असेल, त्यामुळे मला वाटते की पहिल्या तासाच्या दृष्टीने, नवीन चेंडूने भूमिका बजावली पाहिजे. किती काळ, आम्हाला खात्री नाही, आम्हाला पहावे लागेल,” तो पुढे म्हणाला. बोथा म्हणाले की, सामन्याच्या सकाळी खेळपट्टी कशी दिसते यावर नाणेफेकीचा निर्णय पूर्णपणे अवलंबून असेल. तो म्हणाला, “जर विकेट बॅटिंगसाठी चांगली असेल, तर प्रथम फलंदाजी करणे हा एक चांगला पर्याय आहे, परंतु जर ट्रॅक कोलकात्याच्या खेळासारखा असेल तर त्याला फारसा फरक पडत नाही,” तो म्हणाला. बरगडीच्या दुखापतीमुळे पहिल्या कसोटीला मुकलेल्या कागिसो रबाडावरही दक्षिण आफ्रिकेचे लक्ष आहे. “रबाडा वैद्यकीय निरीक्षणाखाली आहे… आम्ही पुढील 24 तासांत कॉल करू,” बोथा म्हणाले. ऑफस्पिनर सायमन हार्मर, ज्याला कोलकातामध्ये किरकोळ त्रास झाला होता, तो दुसरी कसोटी खेळण्यासाठी सज्ज झाला आहे.

कोलकाता पराभवानंतर भारताच्या स्वतःच्या सपोर्ट स्टाफने टीकेला तोंड दिल्याने खेळपट्टीची चर्चा झाली. फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशु कोटक म्हणाले, “(खेळपट्टी) अशी असावी असे कोणालाच वाटत नव्हते,” कारण त्याने मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीरचा पृष्ठभागावरील छाननीपासून बचाव केला. घरच्या मालिकेत पराभव टाळण्यासाठी भारताला गुवाहाटीमध्ये जिंकणे आवश्यक आहे.