ऋषभ पंतने ईडन गार्डन्सवरील पहिल्या कसोटीच्या 2 व्या दिवशी अतिरिक्त जबाबदारीसह नवीन भूमिकेत स्वत: ला शोधून काढले, नियमित कर्णधार शुभमन गिल मानेच्या दुखापतीने भारताच्या डावात लवकर निवृत्त झाल्याने मैदानाची जबाबदारी स्वीकारली. यष्टीरक्षक-फलंदाजाने अखंडपणे भूमिका पार पाडत, भारताने नियंत्रण मिळविल्यानंतर तणावपूर्ण दुपारच्या वेळी गोलंदाजांना मार्गदर्शन केले.
दिवसाच्या आदल्या दिवशी 62.2 षटकांत 189 धावांवर बाद झालेल्या भारताला पहिल्या डावातील 30 धावांची सडपातळ आघाडी सुरक्षित ठेवण्यासाठी झटपट यश हवे होते. गोलंदाजांनी शिस्तीने प्रत्युत्तर दिले, त्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेला 7 बाद 93 धावसंख्येपर्यंत झुंजावे लागले, ते फक्त 63 धावांनी पुढे होते. अंतिम सत्रात एक क्षण उशीरा उभा राहिला जेव्हा पंतने यष्टीमागे कॉल केल्याने थेट विकेट पडली. मार्को जॅनसेन पलटवार करू पाहत असताना, पंतने कुलदीप यादवला आपला कोन बदलण्याचा आग्रह केला. “केडी (कुलदीप), २ चेंडू इधर से डालदे, कृपया.. (कृपया या बाजूने फक्त 2 चेंडू),” पंतला स्टंप माईकवर बोलताना ऐकू आले. पुढच्याच चेंडूवर कुलदीप विकेटच्या आसपास गेला. ते त्वरित बक्षीस आणले.येथे क्षण पहा जॅनसेनने स्लॉग-स्वीपचा प्रयत्न केला, फक्त एक वरची धार व्यवस्थापित केली. केएल राहुलने त्याच्या डावीकडे जोरात डायव्हिंग केले आणि एक कठीण झेल पूर्ण केला ज्याने दक्षिण आफ्रिकेला 16 चेंडूत 13 धावांवर माघारी पाठवले. विकेटच्या प्रतिक्रियेत त्याच्या चेहऱ्यावर मंद स्मितहास्य केल्याने पंतची प्रतिक्रिया खूप गाजली. जॅनसेनचा पतन हा डावाच्या आधीच्या स्लाईडमध्ये आणखी एक धक्का होता. रवींद्र जडेजाने 29 धावांत 4 बाद 4 धावा करून आघाडी घेतली, एडन मार्कराम, विआन मुल्डर, टोनी डी झॉर्झी आणि ट्रिस्टन स्टब्स यांना काढून टाकून पाहुण्यांच्या पहिल्या डावात 159 धावांत सावरण्याच्या आशा धुळीस मिळवल्या.
मतदान
दुसऱ्या दिवशी कोणत्या खेळाडूची कामगिरी सर्वात चांगली होती?
आव्हानात्मक परिस्थितीत त्यांची फलंदाजी पुन्हा एकदा कोलमडल्याने, भारताला सरळ लक्ष्य सोपवू नये यासाठी त्यांना तिसऱ्या दिवशी जोरदार प्रतिसादाची आवश्यकता असेल. बीसीसीआयच्या म्हणण्यानुसार, खेळाच्या पुढील टप्प्यापूर्वी भारत गिलच्या स्थितीचे मूल्यांकन करेल, त्याच्या उपलब्धतेबद्दल अद्यतने अपेक्षित आहेत.
