नवी दिल्ली: “सुपर सायना, सायना विरुद्ध चीन (हसून), बॅडमिंटन क्वीन — ये सब नाम मेरे साथ हमेशा रहेंगे. बहोत प्यार मिला मुझे [These are names that will always stay with me. I have received so much love]” भावनिक सायना नेहवालने शांतपणे बसून 2012 च्या अविस्मरणीय वैभवाची आठवण करून दिली, ज्या वर्षी तिने भारताला बॅडमिंटनमध्ये पहिले ऑलिम्पिक पदक मिळवून दिले. तिच्या डोळ्यात अश्रू तरळले, पण प्रवासात मागे वळून पाहताना फक्त कृतज्ञता होती. “प्रत्येक गोष्टीबद्दल धन्यवाद,” ती हळूवारपणे म्हणाली.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!गुडघ्याच्या तीव्र आजाराशी झुंज देत असलेली सायना गेल्या दोन वर्षांपासून स्पर्धात्मक बॅडमिंटनपासून दूर आहे. ती शेवटची 2023 मध्ये सिंगापूर ओपनमधील स्पर्धात्मक सामन्यात दिसली होती परंतु आतापर्यंत तिने अधिकृतपणे तिची निवृत्ती जाहीर केली नव्हती, परंतु सोमवारी ती बदलली कारण तिने भारतीय खेळातील सर्वात प्रतिष्ठित कारकीर्दीतील एक पडदा खाली आणला.
“जेव्हा तुमचे शरीर हार मानते आणि तुम्हाला खेळण्याची परवानगी देत नाही, तेव्हा तुमच्याकडे थांबण्याशिवाय पर्याय नसतो. उच्च स्तरावर, तुमचे शरीर ठीक नसल्यास तुम्ही पुढे ढकलत राहू शकत नाही. मी डॉक्टरांनाही भेटलो, आणि त्यांनी मला सांगितले की माझ्या गुडघ्याच्या अध:पतनानंतर त्या पातळीवर स्पर्धा करणे खूप कठीण आहे – कूर्चा पूर्णपणे नाहीसा झाला आहे. परंतु जेव्हा तुम्ही बरीच वर्षे खेळलात आणि शेवटच्या टप्प्यावर खेळलात, तेव्हा तुमचे शरीर खूप वरचेवर आहे. हे एका खेळाडूचे जीवन आहे,” सायना म्हणाली TimesofIndia.com एका विशेष मुलाखतीत.“एखाद्या क्षणी, आपण सर्वांनी ते स्वीकारले पाहिजे. मी या क्षणी भावनिक आहे. आपल्या हृदयाच्या खूप जवळ असलेल्या एखाद्या गोष्टीचा निरोप घेणे खूप कठीण आहे,” ती म्हणाली.हे देखील वाचा: सानियाच्या मिश्रणापासून ते क्रीडा अमरत्वापर्यंत: अलविदा सायना नेहवाल, भारताची ट्रेलब्लेझर“आज खरंच मला खूप त्रास होत आहे कारण मी शेवटी मागे वळून सर्व काही पुन्हा जिवंत करू शकतो — स्पर्धा, विजय, पराभव, ते सर्व क्षण. आत्ता सर्व काही ताजे वाटत आहे. काही तासांपूर्वीपर्यंत, जीवन सामान्यपणे चालू होते आणि सर्वकाही ठीक वाटत होते. पण आज ते संपले हे मला खरोखरच पटले. हेच एका खेळाडूचे जीवन आहे – तुम्हाला खंबीर व्हायचे आहे आणि पुढे जायचे आहे,” ती पुढे म्हणाली.सायनाला रिओ 2016 ऑलिम्पिकमध्ये गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे करिअरला धोका निर्माण झाला होता, परंतु तिने 2017 मध्ये जोरदार पुनरागमन करून, जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक जिंकून उल्लेखनीय लवचिकता दाखवली. तिचे यश 2018 मध्ये चालू राहिले, तिच्या कारकिर्दीतील एक संस्मरणीय वर्ष. तिने गोल्ड कोस्ट येथील राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकले, त्यानंतर जकार्ता आणि पालेमबांग येथील आशियाई क्रीडा स्पर्धेत कांस्यपदक पटकावले. त्याच वर्षी वुहान येथे झालेल्या आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये तिने तिच्या संग्रहात आणखी एक कांस्यपदक मिळवले.तिच्या शानदार कारकिर्दीवर पडदा टाकत असताना, सायना म्हणते की ती तिच्या ऑलिम्पिक पदकाबद्दल खूप आभारी आहे. 2012 मध्ये लंडन गेम्समधील महिला एकेरीत तिने जिंकलेले कांस्य हा तिच्या प्रवासाचा निर्णायक क्षण राहिला, ज्यामुळे ती बॅडमिंटनमध्ये ऑलिम्पिक पदक जिंकणारी पहिली भारतीय ठरली.
मतदान
सायना नेहवालच्या कारकिर्दीतील तुमची आवडती कामगिरी कोणती?
“मी जे साध्य केले ते जवळजवळ अशक्य वाटले. त्याआधी, आम्ही चिनी खेळाडूंना किंवा कोरिया आणि जपानसारख्या संघांना पराभूत करू शकू अशी कल्पनाही केली नव्हती. पहिल्या किंवा दुसऱ्या फेरीतून बाहेर पडणे देखील त्यावेळी अविश्वसनीय वाटले. मी माझ्यापूर्वी कोणत्याही भारतीय खेळाडूला सर्वोच्च स्तरावर सातत्याने विजय मिळवताना, अंतिम फेरी किंवा उपांत्य फेरीत खेळताना किंवा अव्वल खेळाडूंना मागे-पुढे पराभूत करताना पाहिले नव्हते. माझ्याकडे कोणतेही रोल मॉडेल नव्हते – मी जेव्हा सुरुवात केली तेव्हा आजूबाजूला सायना किंवा सिंधू नव्हती, असे कोणीही नव्हते ज्याकडे मी पाहू शकलो आणि म्हणू शकलो की हे शक्य आहे. पटियाला येथील माझे प्रशिक्षक, गोवर्धन सर आणि माझ्या आईने मला विश्वास दिला की मी ऑलिम्पिक पदक विजेता होऊ शकेन,” सायना म्हणाली.“कश्यपने लहानपणापासूनच खूप मोठी भूमिका बजावली आहे. त्याने माझ्यासोबत इतकी वर्षे प्रवास केला आणि नेहमी मला विश्वास दिला की, विशेषतः कठीण काळात मी सक्षम आहे. नंतर गोपी सर आले, आणि आणखी काही खेळाडू आणि प्रशिक्षक होते ज्यांनी मला सतत प्रेरित केले आणि मला सांगितले की मी हे करू शकतो. माझ्याकडे ऑलिंपिक, ज्युनियर चॅम्पिक, ऑलिंपिक चॅम्पिक, असा विचार करण्यासाठी माझ्याकडे कोणताही मोठा खेळाडू नव्हता. इंडोनेशिया ओपनचे विजेतेपद किंवा जागतिक क्रमवारीत दुसरे स्थान मिळवणे भारतीय बॅडमिंटनसाठी शक्य होते,” ती पुढे म्हणाली.
सायना नेहवाल आणि पारुपल्ली कश्यप
“माझ्यासाठी ते खरोखरच एक स्वप्न पूर्ण झाले. हरियाणातून येणं, हैदराबादला स्थलांतरित होणं, फक्त मौजमजेसाठी खेळायला सुरुवात करणं आणि मग कसं तरी जागतिक बॅडमिंटनच्या अव्वल स्तरावर पोहोचणं — हे सगळं कसं घडलं हे मला अजूनही कळत नाही. ते कधीच माझं लक्ष्य किंवा माझं स्वप्नही नव्हतं. हे माझ्या आईचं स्वप्न होतं आणि मी ते पूर्ण करू शकले याचा मला आनंद आहे,” ती म्हणाली.“गुजबंप्स? होय, मला अजूनही असे वाटते,” सायना म्हणाली, लंडनमधील ऐतिहासिक वेम्बली एरिना येथे पदक घेऊन पोडियमवर उभी राहिल्याचे आठवते.सायनाने लंडन ऑलिम्पिकमध्ये कांस्यपदक जिंकले कारण तिचा प्रतिस्पर्धी वांग झिनला कांस्यपदकाच्या सामन्यादरम्यान दुखापत झाल्याने निवृत्ती घ्यावी लागली.“जेव्हा मी दोन चिनी खेळाडूंसोबत व्यासपीठावर उभा होतो, तेव्हा मला जाणवले की ते माझ्याऐवजी दुसरा चीनी खेळाडू तिथे येण्याची अपेक्षा करत आहेत. ते माझ्याकडे बघत आहेत. त्यांना असे वाटले की मी त्या व्यासपीठावर कसा आलो ते आश्चर्यचकित झाले. त्या क्षणी मला गोपी सर, कश्यप, किरण सर आणि माझ्या फिजिओचे चेहरे दिसले, आणि मी देवाचे आभार मानत हसत म्हणालो,” साईना म्हणाली.“तोपर्यंत, मी काय साध्य केले हे मला पूर्णपणे समजले नव्हते. ते सर्व रडत होते, आणि काय घडत आहे यावर माझा अजूनही विश्वास बसत नव्हता. पण जेव्हा मी त्यांच्या डोळ्यात पाहिले तेव्हा मला समजले की खरोखर काहीतरी मोठे घडले आहे – आणि तेव्हाच ते खरोखरच बुडाले,” ती पुढे म्हणाली.“जसा भारतीय ध्वज चढला आणि राष्ट्रगीत वाजले, लंडनमधील स्टँड भारतीय समर्थकांनी अभिमानाने भरले होते. तो क्षण अतिशय खास होता. आजही मला ते काल घडल्यासारखं वाटतं. ऑलिम्पिक पदक जिंकण्याचे प्रत्येक खेळाडूचे स्वप्न असते आणि ते साध्य करण्यासाठी मी भाग्यवान समजतो. ते पदक आणि त्या आठवणी आयुष्यभर माझ्यासोबत राहतील,” शटलर म्हणाला.
सायना नेहवाल (एएफपी फोटो)
बॅडमिंटनमध्ये ऑलिंपिक सुवर्णपदकभारताने आतापर्यंत एकूण 10 ऑलिम्पिक सुवर्णपदके जिंकली आहेत – हॉकीमध्ये आठ, अभिनव बिंद्राने नेमबाजीत एक आणि नीरज चोप्राच्या भालाफेकद्वारे ऍथलेटिक्समध्ये एक.आता मोठा प्रश्न असा आहे की त्या सुवर्णपदकांच्या यादीत भारत बॅडमिंटनचा समावेश करू शकेल का?आतापर्यंत भारतीय बॅडमिंटनने तीन ऑलिम्पिक पदके जिंकली आहेत.सायनाने २०१२ मध्ये लंडन ऑलिम्पिकमध्ये ऐतिहासिक कांस्यपदकासह खाते उघडले आणि या खेळात ऑलिम्पिक पदक जिंकणारी पहिली भारतीय ठरली. पीव्ही सिंधूने नंतर भारतीय बॅडमिंटनला अधिक उंचीवर नेले, 2016 मध्ये रिओ ऑलिम्पिकमध्ये रौप्यपदक जिंकले आणि त्यानंतर टोकियो गेम्समध्ये कांस्यपदक जिंकले.सायनासाठी, बॅडमिंटनमधील मायावी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक भारतासाठी आता दूरचे स्वप्न वाटत नाही.“हे नक्कीच शक्य आहे – 100 टक्के शक्य आहे,” सायना म्हणाली. “हे 2028 ऑलिम्पिक किंवा 2032 च्या ऑलिम्पिकमध्ये होऊ शकते. आमच्याकडे पुरुष दुहेरीच्या जोडी आहेत ज्या सुवर्णपदक जिंकू शकतात. आमच्याकडे लक्ष्य सेन आहे, जो सुवर्ण जिंकू शकतो. पीव्ही सिंधू अजूनही चांगली कामगिरी करत आहे आणि ती देखील ते साध्य करू शकते. आणि ते फक्त बॅडमिंटन नाही. नेमबाजीमध्ये, आमच्याकडे मनू भाकर आहे. क्रिकेटमध्ये सुवर्णपदक देखील येऊ शकते, म्हणून मला विश्वास आहे. एकूणच, आमच्याकडे विविध खेळांमध्ये अनेक सुवर्णपदके जिंकण्याची दाट शक्यता आहे,” सायना म्हणाली.सायनाने तिच्या चाहत्यांचे आभार मानत साइन इन केले.“ते अजूनही खूप अस्वस्थ आहेत. ते मला लिहित राहतात, आणि प्रामाणिकपणे, माझा अजूनही विश्वास बसत नाही,” ती म्हणाली. “पण त्यांच्या प्रेमामुळेच मला आनंद होतो. मी त्यांच्या आठवणींमध्ये नेहमीच असेन आणि मला आशा आहे की अनेक तरुण मुली माझ्याकडे पाहतील.बॅडमिंटन क्वीन म्हणाली, “मी सर्व अव्वल ऍथलीट्सकडे पाहतो आणि मला खरोखर विश्वास आहे की भविष्यात आपल्याकडे ऑलिम्पिक पदके जिंकणारे आणखी बरेच चॅम्पियन असतील. भारतीय खेळासाठी हे एक अतिशय स्पष्ट स्वप्न आहे — आणि हे माझे स्वप्न देखील राहील, की आपण सर्व खेळांमध्ये प्रगती करत राहू आणि उत्कृष्ट उंची गाठू.” बॅडमिंटन क्वीन म्हणाली.
