दक्षिण आफ्रिकेने रविवारी दोन सामन्यांच्या मालिकेतील पहिल्या कसोटीत भारताचा 30 धावांनी पराभव केला, हा त्यांचा देशातील 15 वर्षांतील पहिला विजय आहे. 124 धावांचा पाठलाग करताना भारताचा डाव 35 षटकांत 93 धावांत आटोपला, घरच्या खेळपट्ट्यांवर दर्जेदार फिरकीविरुद्ध संघर्षाचा नमुना सुरू ठेवला.जागतिक कसोटी चॅम्पियन्स आता दोन सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 ने आघाडीवर आहेत. या निकालामुळे प्रोटीज कर्णधार टेम्बा बावुमाची कसोटी क्रिकेटमध्ये नाबाद धावसंख्या वाढली. पदभार स्वीकारल्यापासून, बावुमाने दक्षिण आफ्रिकेला 11 कसोटींमध्ये 10 विजय मिळवून दिले आहेत, उर्वरित सामना अनिर्णित राहिला आहे. त्याच्या रेकॉर्डमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलमधील विजयाचाही समावेश आहे.
रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल आणि कुलदीप यादव यांना अपेक्षित असलेल्या खेळपट्टीवर भारताच्या फिरकी आक्रमणाला मागे टाकत सायमन हार्मरने कोलकाता कसोटी सामन्यात आठ विकेट्स पूर्ण केल्या.भारताचा मागील सहा कसोटी सामन्यांमधला हा चौथा मायदेशात पराभव होता, ज्यात मागच्या वर्षी न्यूझीलंडविरुद्ध 0-3 अशा मालिका पराभवाचा समावेश आहे. ताज्या निकालाने वळणावळणाच्या मार्गावर भारताच्या फलंदाजीबद्दलचे प्रश्न पुन्हा उभे केले आहेत.“आम्ही याचा पाठलाग करायला हवा होता. दुस-या डावातही दबाव वाढतच गेला,” असे कर्णधार ऋषभ पंतने सामन्यानंतर सांगितले.मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर म्हणाले की, फलंदाजी गटाला धावा काढण्याचे मार्ग शोधण्याची गरज आहे. “ही खेळता न येणारी विकेट नव्हती. नेमकी हीच विकेट आम्ही शोधत होतो. क्युरेटरने खूप साथ दिली,” गंभीर म्हणाला.वॉशिंग्टन सुंदर (92 चेंडूत 31) आणि जडेजा (26 चेंडूत 18) यांनी पाठलाग करताना प्रतिकार केला, परंतु एडन मार्करामने सुंदरला बाद करण्यापूर्वी हार्मरने जडेजाला दूर केले. ध्रुव जुरेल डीआरएसच्या सुरुवातीच्या भीतीतून वाचला पण एक हाताने खेचण्याच्या प्रयत्नात तो पडला. केशव महाराजचा परतीचा झेल देण्यापूर्वी पंतने 13 चेंडूत 2 धावा काढल्या. अक्षर पटेलने (17 चेंडूत 26 धावा) दोन षटकार आणि एक चौकार मारला, पण दुसऱ्या टोकाला फक्त जसप्रीत बुमराह उरला होता.भारताची फिरकी योजनाही आदल्या दिवशी बॅटने फसली. बावुमाच्या नाबाद 55 धावांमुळे दक्षिण आफ्रिकेला 7 बाद 93 (आघाडी 63) वरून 153 पर्यंत मजल मारता आली. 37 चेंडूत 25 धावा करणाऱ्या कॉर्बिन बॉशसह त्याच्या 44 धावांच्या भागीदारीमुळे भारतावर दबाव वाढला.मार्को जॅनसेनने (2/15) तत्पूर्वी उपाहारापर्यंत भारताची 2 बाद 10 अशी अवस्था केली होती. यशस्वी जैस्वाल चार चेंडूत शून्यावर बाद झाला, त्याने काइल व्हेरेनला किनारा दिला आणि केएल राहुल 1 धावांवर बाद झाला, वाढत्या चेंडूवर ग्लोव्हिंग झाला.दक्षिण आफ्रिकेने आता गुवाहाटी येथील अंतिम कसोटीत मालिका जिंकण्याची संधी साधली आहे.
