भारताचा एकदिवसीय कर्णधार केएल राहुलने रांची येथील जेएससीए आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात एमएस धोनी उपस्थित राहण्याच्या शक्यतेबद्दल उत्साह व्यक्त केला.दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध नुकत्याच झालेल्या 2-0 कसोटी मालिकेतील पराभवानंतर धोनीच्या गावी या वनडे मालिकेतील सलामीच्या सामन्याद्वारे भारताचे लक्ष्य आहे.
2016 मध्ये हरारे येथे शतक झळकावून धोनीच्या नेतृत्वाखाली एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करणारा राहुल धोनीच्या भूतकाळातील स्थानाप्रमाणेच अनेक भूमिका पार पाडेल, विकेट्स राखताना आणि बॅटने खेळ पूर्ण करताना संघाचे नेतृत्व करेल. “आम्ही सर्वजण त्याच्या हाताखाली खेळलो आहोत. आम्ही त्याचे चाहते आहोत आणि आम्ही सर्व एकत्र खेळलो आहोत. त्यामुळे आम्ही सर्व मित्र आहोत, आणि MS सारख्या व्यक्तीला जाणून घेणे, MS सारख्या मोठ्या व्यक्तीला जाणून घेणे ही एक अतिशय आनंदाची संधी आहे आणि जो भारतीय खेळाडू म्हणून यशस्वी आहे, आणि आम्ही सर्वजण त्याचा माणूस म्हणून आदर करतो. त्यामुळे जर तो सामना पाहण्यासाठी आला तर केवळ गर्दीच नाही तर आम्ही आणखी उत्साही होऊ, असे तो सामनापूर्व पत्रकार परिषदेत म्हणाला. “म्हणून, आम्ही येथे खेळण्याचा आनंद देखील घेऊ, आणि आशा आहे की आम्ही खेळ जिंकू शकू, चांगली कामगिरी करू शकू आणि प्रेक्षकांचे मनोरंजन करू शकू आणि एमएस धोनीसाठी, आम्ही खेळ जिंकल्याचा आनंद त्यालाही वाटेल.”राहुलने पुष्टी केली की तो सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजी सुरू ठेवेल आणि रोहित शर्माबद्दल आपले विचार शेअर केले विराट कोहलीएकदिवसीय मालिकेत पुनरागमन.“मी त्याच स्थितीत फलंदाजी करेन. चॅम्पियन्स ट्रॉफीपासून मी सहाव्या क्रमांकावर खेळत आहे, त्यामुळे मी तिथे फलंदाजी करेन, आणि साहजिकच अष्टपैलू खेळाडू आहेत. रवींद्र जडेजावॉशिंग्टन सुंदर, नितीश रेड्डी. आमच्याकडे हे सर्व पर्याय आहेत, म्हणून आम्ही सर्वोत्कृष्ट अकरा कोणते ते पाहू, आणि आम्ही संध्याकाळी तो निर्णय घेऊ, आणि उद्या तुम्हाला कळेल,” तो पुढे म्हणाला.“एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये आणि कसोटी क्रिकेटमध्ये चौकार मारणे जितके महत्त्वाचे आहे तितकेच एकेरी घेणे महत्त्वाचे आहे, कदाचित T20 फॉर्मेटमध्ये तितके नाही. विराटने त्याच्या कारकिर्दीत इतकी चांगली कामगिरी केली आहे आणि आम्ही विराटकडे पाहिले आणि शिकण्याचा प्रयत्न केला. ड्रेसिंग रूममध्येही आम्ही सर्वजण त्याच्याशी आणि रोहितशी फलंदाज म्हणून कसे चांगले होऊ शकतो आणि स्ट्राईक आणखी कसा रोटेट करू शकतो याबद्दल बोललो. एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये असे करण्यात तो नक्कीच मास्टर आहे. “तो ड्रेसिंग रूममध्ये परत आल्याने आम्हाला खरोखर आनंद झाला आहे. तो येथे येऊन हे खेळ खेळण्यासाठी खूप उत्साहित आहे. कोणत्याही क्षणी त्यांचे महत्त्व खूप मोठे आहे. संघात वरिष्ठ खेळाडू असणे साहजिकच ड्रेसिंग रूमला अधिक आत्मविश्वास देते. फक्त त्यांची उपस्थिती आणि अनुभव ड्रेसिंग रुममध्ये अनेक खेळाडूंना मदत करतो आणि आम्ही येथे खरोखर आनंदी आहोत याचा संघाला मदत करतो.”
